EL CORAZON
El corazón es el órgano principal
del aparato circulatorio. Es un órgano musculoso y cónico situado en la cavidad
torácica. Funciona como una bomba, impulsando la sangre a todo el cuerpo. Su
tamaño es un poco mayor que el puño de su portador. El corazón está dividido en
cuatro cámaras o cavidades: dos superiores, llamadas aurÃcula derecha (atrio
derecho) y aurÃcula izquierda (atrio izquierdo), y dos inferiores, llamadas
ventrÃculo derecho y ventrÃculo izquierdo.1 El corazón es un órgano muscular
autocontrolado, una bomba aspirante e impelente, formado por dos bombas en
paralelo que trabajan al unÃsono para propulsar la sangre hacia todos los
órganos del cuerpo. Las aurÃculas son cámaras de recepción, que envÃan la
sangre que reciben hacia los ventrÃculos, que funcionan como cámaras de
expulsión. El corazón derecho recibe sangre poco oxigenada desde:
--La vena cava inferior (VCI), que
transporta la sangre procedente del tórax, el abdomen y las extremidades
inferiores.
--La vena cava superior (VCS), que recibe la
sangre de las extremidades superiores y la cabeza.
La vena cava inferior y la vena cava
superior vierten la sangre poco oxigenada en la aurÃcula derecha. Esta la traspasa
al ventrÃculo derecho a través de la válvula tricúspide, y desde aquà se
impulsa hacia los pulmones a través de las arterias pulmonares, separadas del
ventrÃculo derecho por la válvula pulmonar.
Una vez que se oxigena a su paso por
los pulmones, la sangre vuelve al corazón izquierdo a través de las venas
pulmonares, entrando en la aurÃcula izquierda. De aquà pasa al ventrÃculo
izquierdo, separado de la aurÃcula izquierda por la válvula mitral. Desde el
ventrÃculo izquierdo, la sangre es propulsada hacia la arteria aorta a través
de la válvula aórtica, para proporcionar oxÃgeno a todos los tejidos del
organismo. Una vez que los diferentes órganos han captado el oxÃgeno de la
sangre arterial, la sangre pobre en oxÃgeno entra en el sistema venoso y retorna
al corazón derecho.
El corazón impulsa la sangre
mediante los movimientos de sÃstole (auricular y ventricular) y diástole.
Se denomina sÃstole a la contracción
del corazón (ya sea de una aurÃcula o de un ventrÃculo) para expulsar la sangre
hacia los tejidos.
Se denomina diástole a la relajación
del corazón para recibir la sangre procedente de los tejidos.
Un ciclo cardÃaco está formado por
una fase de relajación y llenado ventricular (diástole) seguida de una fase
contracción y vaciado ventricular (sÃstole). Cuando se utiliza un estetoscopio,
se pueden distinguir dos ruidos:
--El primero corresponde a la contracción de
los ventrÃculos con el consecuente cierre de las válvulas auriculoventriculares
(mitral y tricuspidea).
--El segundo corresponde a la relajación de los ventrÃculos con el
consecuente retorno de sangre hacia los ventrÃculos y cierre de la válvula
pulmonar y aórtica.
Estructura del
corazón
De dentro a fuera el corazón
presenta las siguientes capas:
--El endocardio, una membrana serosa
de endotelio y tejido conectivo de revestimiento interno, con la cual entra en
contacto la sangre. Incluye fibras elásticas y de colágeno, vasos sanguÃneos y
fibras musculares especializadas, las cuales se denominan Fibras de Purkinje.
En su estructura encontramos las trabéculas carnosas, que dan resistencia para
aumentar la contracción del corazón.
--El miocardio, es una masa muscular
contráctil. El músculo cardÃaco propiamente dicho; encargado de impulsar la
sangre por el cuerpo mediante su contracción. Encontramos también en esta capa
tejido conectivo, capilares sanguÃneos, capilares linfáticos y fibras
nerviosas.
--El pericardio es una membrana
fibroserosa de dos capas, el pericardio visceral seroso o epicardio y el
pericardio fibroso o parietal, que envuelve al corazón y a los grandes vasos
separándolos de las estructuras vecinas. Forma una especie de bolsa o saco que
cubre completamente al corazón y se prolonga hasta las raÃces de los grandes
vasos. En conjunto recubren a todo el corazón para que este no tenga alguna
lesión.
Insuficiencia
cardÃaca
Es una afección por la cual el
corazón ya no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo.
Causas
La insuficiencia cardÃaca es una
afección prolongada (crónica), aunque algunas veces se puede presentar
repentinamente.
La enfermedad puede afectar
únicamente el lado derecho o el lado izquierdo del corazón y se denominan
insuficiencia cardÃaca derecha o izquierda respectivamente. Con mucha
frecuencia, ambos lados del corazón resultan comprometidos.
La insuficiencia
cardÃaca ocurre cuando:
--El miocardio no puede bombear o
expulsar muy bien la sangre fuera del corazón y se denomina insuficiencia
cardÃaca sistólica.
--Los músculos del corazón están
rÃgidos y no se llenan con sangre fácilmente. Esto se denomina insuficiencia
cardÃaca diastólica.
Ambos problemas significan que el
corazón ya no puede bombear suficiente sangre oxigenada al resto del cuerpo,
sobre todo cuando usted hace ejercicio o está activo.
A medida que se pierde la acción de
bombeo del corazón, la sangre puede represarse en otras áreas del cuerpo. El
lÃquido se acumula en los pulmones, el hÃgado, el tracto gastrointestinal, al
igual que en los brazos y las piernas. Esto se denomina insuficiencia cardÃaca
congestiva.
La causa más común de insuficiencia
cardÃaca es la arteriopatÃa coronaria, un estrechamiento de los pequeños vasos
sanguÃneos que suministran sangre y oxÃgeno al corazón. Para obtener
información sobre esta afección y sus factores de riesgo, ver: factores de riesgo
para cardiopatÃa.
La insuficiencia cardÃaca también
puede ocurrir cuando una infección debilita el miocardio. Dicho trastorno se
denomina miocardiopatÃa. Para obtener más información, ver: miocardiopatÃa
Otros problemas del
corazón que pueden causar insuficiencia cardÃaca son:
--CardiopatÃa congénita
--Ataque cardÃaco
--ValvulopatÃa cardÃaca
--Algunos tipos de ritmos cardÃacos
anormales (arritmias)
Otras enfermedades
que pueden causar o contribuir a la insuficiencia cardÃaca son:
--Enfisema
--Hipertiroidismo
--Anemia grave
--Hipotiroidismo
SÃntomas
Los sÃntomas de la insuficiencia
cardÃaca con frecuencia empiezan de manera lenta. Al principio, pueden sólo
ocurrir cuando usted está muy activo. Con el tiempo, se pueden notar problemas
respiratorios y otros sÃntomas incluso cuando usted está descansando.
Los sÃntomas de insuficiencia
cardÃaca también pueden empezar de manera repentina después de un ataque
cardÃaco u otro problema del corazón.
Los sÃntomas
comunes son:
--Tos
--Fatiga, debilidad, desmayos
--Inapetencia
--Necesidad de orinar en la noche
--Inflamación de los pies y los
tobillos
--Pulso irregular o rápido o una
sensación de percibir los latidos cardÃacos (palpitaciones)
--Dificultad respiratoria cuando
usted está activo o después de acostarse
--Abdomen o hÃgado inflamado
(agrandado)
--Hinchazón de pies y tobillos
--Despertarse después de un par de
horas debido a la dificultad respiratoria
--Aumento de peso
Estenosis
En medicina, estenosis es un término
utilizado para denotar la constricción o estrechamiento de un orificio o
conducto corporal. Puede ser de origen congénito o adquirido por tumores,
engrosamiento o hipertrofia, o por infiltración y fibrosis de las paredes o
bordes luminales o valvulares.
Puede ser fisiológica como en el caso
de la estenosis aórtica y esofágica o incluso el propio istmo uterino es fruto
de una estenosis.
Estenosis Mitral
La estenosis mitral o estenosis de
la válvula mitral es una valvulopatÃa (cardiopatÃa valvular) caracterizada por
el estrechamiento anormal del orificio de la válvula mitral del corazón. Esta
reducción del orificio valvular es causada por un proceso inflamatorio que
puede también afectar el aparato sostenedor de la válvula. Puede ser también,
si bien en pocos casos, de origen congénito.
Estenosis TricuspÃdea
La estenosis de la válvula
tricuspÃdea o, simplemente estenosis tricuspÃdea es una valvulopatÃa
(cardiopatÃa valvular) caracterizada por el estrechamiento anormal del orificio
de la válvula tricúspide del corazón. Esta reducción del orificio valvular generalmente
es secundaria a la fiebre reumática, un proceso inflamatorio que puede también
afectar el aparato sostenedor de la válvula. Rara vez puede ser congénita, y no
es heredada.
Pericarditis
Es una afección en la cual la
cubierta similar a un saco alrededor del corazón (pericardio) resulta
inflamada.
Causas, incidencia
y factores de riesgo
La pericarditis generalmente es una
complicación de infecciones virales, más comúnmente por ecovirus o virus de
Coxsackie y, con menos frecuencia, causada por influenza o infección por VIH.
Las infecciones con bacterias pueden
conducir a pericarditis (también llamada pericarditis purulenta). Algunas
infecciones micóticas también pueden producir pericarditis.
Además, la pericarditis también
puede estar asociada con enfermedades como:
--Trastornos autoinmunitarios
--Cáncer (incluyendo leucemia)
--Infección por VIH y SIDA
--Hipotiroidismo
--Insuficiencia renal
--Fiebre reumática
--Tuberculosis
Otras causas
abarcan:
-- Ataque cardÃaco (ver pericarditis posterior a infarto al miocardio)
--Lesión (incluyendo una cirugÃa) o traumatismo en el tórax, el esófago
o el corazón
--Medicamentos que inhiben el sistema inmunitario
--Miocarditis
--Radioterapia del tórax
Con frecuencia, se desconoce la
causa de la pericarditis, en cuyo caso recibe el nombre de pericarditis
idiopática.
La pericarditis afecta con más
frecuencia a los hombres entre los 20 y 50 años de edad y generalmente sigue a
infecciones respiratorias. En los niños, es causada con mayor frecuencia por el
adenovirus o virus de Coxsackie.
SÃntomas
--Hinchazón de tobillos, pies y
piernas (ocasionalmente)
--Ansiedad
--Dificultad respiratoria al estar
acostado
--Dolor torácico: causado por el
pericardio inflamado que roza contra el corazón:
--Puede irradiarse al cuello, al
hombro, a la espalda o al abdomen
--Aumenta con la respiración
profunda y al acostarse en posición horizontal; puede incrementarse con la tos y la deglución
--Tipo pleuritis: descrito como
agudo, punzante
--usualmente se calma permaneciendo sentado e inclinado hacia adelante
--Tos seca
--Fatiga
--Fiebre
--Necesidad de agacharse o sostener
el tórax al respirar
Taponamiento
cardÃaco
Es la compresión del corazón que
ocurre cuando se acumula sangre o lÃquido en el espacio entre el miocardio
(músculo del corazón) y el pericardio (saco exterior que cubre el corazón).
Causas, incidencia
y factores de riesgo
En esta afección, la sangre o el
lÃquido se acumula dentro del pericardio. Esto impide que los ventrÃculos se
expandan completamente. El exceso de presión del lÃquido impide que el corazón
trabaje normalmente.
El taponamiento
cardÃaco puede ocurrir debido a:
--Aneurisma aórtico disecante
(torácico)
--Cáncer pulmonar terminal
--Ataque cardÃaco (IM agudo)
--CirugÃa del corazón
--Pericarditis causada por
infecciones virales o bacterianas
--Heridas en el corazón
Otras causas
potenciales abarcan:
--Tumores cardÃacos
--Hipotiroidismo
--Insuficiencia renal
--Colocación de vÃas centrales
--Radioterapia en el tórax
--Procedimientos cardÃacos invasivos
recientes
--CirugÃa reciente a corazón abierto
--Lupus eritematoso sistémico
El taponamiento cardÃaco ocurre
aproximadamente en 2 de cada 10,000 personas.
SÃntomas
--Ansiedad, inquietud
--Dolor torácico:
--que se irradia al cuello, hombros,
espalda o abdomen
--agudo, punzante
--empeora con respiración profunda o tos
--Dificultad respiratoria
--Molestia, que algunas veces se
alivia al sentarse en posición erguida e inclinarse hacia adelante
--Desmayos, mareos
--Piel pálida, grisácea o azulada
--Palpitaciones
--Respiración acelerada
--Inflamación del abdomen u otras
áreas
Otros sÃntomas que
pueden ocurrir con esta enfermedad son:
--Vértigo
--Somnolencia
--Hipotensión arterial
--Pulso débil o ausente
Créditos a la página: MedlinePlus &
Wikipedia
Imágenes: aurorahealthcare.org &
Adams & drugs.com & portalesmedicos.com & conocimientosweb.info
& texasheart.org
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